Marte y la piedra Black Beauty

No es una roca como las demás. Fue hallada hace algunos años en el desierto marroquí y estaba claro que no procedería de la Tierra, ya que posee una extraordinaria antigüedad (4.400 millones de años) y llego directamente de Marte. Un nuevo análisis revela que "Black Beauty", formó parte de las vastas llanuras de corteza marciana que afloran entre la arena y que forman una gran parte del suelo marciano.

En un artículo recién publicado en Icarus, los investigadores aseguran que los análisis espectroscópicos llevados a cabo en la roca, casan como un guante con las mediciones que, desde la órbita del Planeta Rojo, se han llevado a cabo de las llanuras negras de Marte, extensas áreas en las que la capa de arena roja que recubre el planeta es muy delgada y deja expuestas las rocas que hay debajo.

Cuando los investigadores comenzaron a estudiar el meteorito en 2011, se dieron cuenta enseguida de que se trataba de algo muy especial. Su "maquillaje químico", en efecto, confirmó de inmediato que se trataba de un "naufrago" procedente de Marte, pero a pesar de ello era completamente diferente del resto de los meteoritos marcianos hallados en la Tierra hasta ese momento.

Antes de Black Beauty, todas rocas marcianas halladas en la Tierra fueron clasificadas como "meteoritos SNC" (shergotitas, nakhlitas y chasignitas). Todas ellas rocas ígneas, hechas de material volcánico solidificado. Pero Black Beauty es una brecha, una mezcla de diferentes tipos de rocas trituradas y soldadas entre sí en una matriz basáltica.

NWA 7034 que es su nombre científico, contiene componentes de origen sedimentario que coinciden con el maquillaje químico de rocas analizadas en Marte por las diferentes misiones que desde hace años se pasean por la polvorienta superficie del planeta. Por eso, los investigadores concluyeron que se trata, sin duda, de un fragmento de la corteza marciana, el primero que se encuentra aquí, en la Tierra.

Cannon otro investigador afirma en su artículo que esas coincidencias en las medidas del espectro ayudarán a "poner cara" a las llanuras negras de Marte, a las que aún no ha llegado ningún rover de la Tierra y que, según los datos de Cannon, están dominadas por rocas muy parecidas a Black Beauty. Debido a que las llanuras negras son regiones con muy poco polvo, lo que permite ver las rocas desnudas, se piensa que esas rocas son del mismo tipo de las que permanecen ocultas en la mayor parte del planeta, cubiertas de gruesas capas de arena roja.

Valoración personal

He escogido esta noticia, ya que me parece un tema bastante curioso y de radiante actualidad ya que se ha publicado esta misma mañana; me ha llamado mucho la atención la forma en la que la nombra, parece un poco de comercio científico, están intentando vender y embellecer la roca llamándola de esta manera, como la novela de la inglesa Anna Sewell que narra la vida de un pequeño caballo llamado Beauty; de la noticia podemos sacar que Marte en algún momento de su existencia ha sido un planeta activo, con vida, es decir, con actividad volcánica al contrario de lo que es ahora, un planeta inerte y fosilizado; este descubrimiento nos puede ayudar a: buscar la forma de vida en Marte, saber más sobre su composición geológica y su historia.  Esta noticia la he captado de la web http://www.abc.es/ciencia/20150202/abci-hallan-trozo-corteza-marciana-201502021036.html