Reporteras dentro del cuerpo humano: la nanomedicina

¿Qué es la nanomedicina?

Es la aplicación de la nanotecnología en el campo de la medicina, cuyo objetivo principal es el desarrollo de herramientas para diagnosticar, prevenir y tratar enfermedades.

¿Y qué es la nanotecnología?

Es el estudio y desarrollo de sistemas en escala nanométrica, (se usa de medida el nanómetro (nm), una millonésima de un milímetro. 10^-9) y la meta tecnológica particular de manipular en forma precisa los átomos y moléculas para la fabricación de productos a macroescala.  Una aportación significativa es el cambio que sufren las propiedades físicas y químicas de la materia cuando se trabaja a nanoescala. Por ello, la nanotecnología tiene gran aplicación en diferentes campos.

¿Cómo y por qué ha surgido? 

1. Como aplicación de la nanotecnología al desarrollo de nuevos sistemas de diagnóstico y terapia, así como a la mejora de los existentes.
2.  Para mejorar en la calidad del servicio al paciente.
3. Para avanzar hacia una tecnología sanitaria más personalizada.

Aparatos que participan:

• Pequeños nano-robots programados para realizar casi cualquier actividad. Algunos son: los nanosistemas de imagen y los nanobiosensores.
• Pequeñas nanopartículas que transportadas a través de fluidos corporales son capaces de producir diferentes reacciones.

Aplicaciones y usos ¿para qué se podría utilizar en un futuro:

• Para buscar y destruir las células responsables de la formación del cáncer.
•  Reconstruir o acelerar la reconstrucción de huesos
•  Disolver sustancias de múltiples variedades según, en sangre o en la zona a tratar específicamente, inyectando pequeñas cantidades de medicamentos.
• Para permitir el crecimiento y proliferación de redes neuronales.

Problemas que conlleva:

- Sigue siendo ciencia ficción ya que hay bastante poca información e investigación en proyectos nanomédicos.

- Biocompatibilidad del material del dispositivo con los tejidos de nuestro cuerpo.

- Gran toxicidad y el impacto ambiental de materiales a nanoescala (nanopartículas y nanorobots)

- Dificultad para la elaboración de nanopartículas y nanorobots.

Ramas dentro de la nanomedicina:

- Nanoterapia: dirigida específicamente a los tejidos y órganos enfermos, evitando dañar a las células sanas circundantes y, por tanto, evitando los temidos efectos secundarios de los tratamientos actuales.

- Nanodiagnóstico: es la identificación de enfermedades en sus estadios iniciales en el nivel celular o molecular e, idealmente, al nivel de una sola célula, mediante la utilización de nanodispositivos y sistemas de contraste.

- Nanomedicina regenerativa: se ocupa de la reparación o sustitución de tejidos y órganos enfermos o dañados estimulando los propios mecanismos reparadores del cuerpo humano.

Marte y la piedra Black Beauty

No es una roca como las demás. Fue hallada hace algunos años en el desierto marroquí y estaba claro que no procedería de la Tierra, ya que posee una extraordinaria antigüedad (4.400 millones de años) y llego directamente de Marte. Un nuevo análisis revela que "Black Beauty", formó parte de las vastas llanuras de corteza marciana que afloran entre la arena y que forman una gran parte del suelo marciano.

En un artículo recién publicado en Icarus, los investigadores aseguran que los análisis espectroscópicos llevados a cabo en la roca, casan como un guante con las mediciones que, desde la órbita del Planeta Rojo, se han llevado a cabo de las llanuras negras de Marte, extensas áreas en las que la capa de arena roja que recubre el planeta es muy delgada y deja expuestas las rocas que hay debajo.

Cuando los investigadores comenzaron a estudiar el meteorito en 2011, se dieron cuenta enseguida de que se trataba de algo muy especial. Su "maquillaje químico", en efecto, confirmó de inmediato que se trataba de un "naufrago" procedente de Marte, pero a pesar de ello era completamente diferente del resto de los meteoritos marcianos hallados en la Tierra hasta ese momento.

Antes de Black Beauty, todas rocas marcianas halladas en la Tierra fueron clasificadas como "meteoritos SNC" (shergotitas, nakhlitas y chasignitas). Todas ellas rocas ígneas, hechas de material volcánico solidificado. Pero Black Beauty es una brecha, una mezcla de diferentes tipos de rocas trituradas y soldadas entre sí en una matriz basáltica.

NWA 7034 que es su nombre científico, contiene componentes de origen sedimentario que coinciden con el maquillaje químico de rocas analizadas en Marte por las diferentes misiones que desde hace años se pasean por la polvorienta superficie del planeta. Por eso, los investigadores concluyeron que se trata, sin duda, de un fragmento de la corteza marciana, el primero que se encuentra aquí, en la Tierra.

Cannon otro investigador afirma en su artículo que esas coincidencias en las medidas del espectro ayudarán a "poner cara" a las llanuras negras de Marte, a las que aún no ha llegado ningún rover de la Tierra y que, según los datos de Cannon, están dominadas por rocas muy parecidas a Black Beauty. Debido a que las llanuras negras son regiones con muy poco polvo, lo que permite ver las rocas desnudas, se piensa que esas rocas son del mismo tipo de las que permanecen ocultas en la mayor parte del planeta, cubiertas de gruesas capas de arena roja.

Valoración personal

He escogido esta noticia, ya que me parece un tema bastante curioso y de radiante actualidad ya que se ha publicado esta misma mañana; me ha llamado mucho la atención la forma en la que la nombra, parece un poco de comercio científico, están intentando vender y embellecer la roca llamándola de esta manera, como la novela de la inglesa Anna Sewell que narra la vida de un pequeño caballo llamado Beauty; de la noticia podemos sacar que Marte en algún momento de su existencia ha sido un planeta activo, con vida, es decir, con actividad volcánica al contrario de lo que es ahora, un planeta inerte y fosilizado; este descubrimiento nos puede ayudar a: buscar la forma de vida en Marte, saber más sobre su composición geológica y su historia.  Esta noticia la he captado de la web http://www.abc.es/ciencia/20150202/abci-hallan-trozo-corteza-marciana-201502021036.html

¿Pueden existir unas nanopartículas que detecten cancer?

La compañía estadounidense de Google está trabajando en una tecnología que le permita diagnosticar diversos tipos de cáncer, impedir infartos o derrames y detectar otras enfermedades mucho más temprano de lo que es posible actualmente.

El método combina nanopartículas de detección de enfermedades, que entrarían al torrente sanguíneo del paciente mediante una píldora comestible, con un sensor de pulsera.

La idea es lograr identificar los ligeros cambios en la bioquímica de una persona, de modo que podría funcionar como un sistema de alerta temprana.

El diagnóstico temprano es clave para el tratamiento de enfermedades. Muchos tipos de cáncer, como el pancreático, solo son detectados cuando ya se han vuelto incurables y letales. Existen marcadas diferencias entre los tejidos cancerosos y sanos.

El proyecto es liderado por la unidad de investigación del gigante tecnológico, Google X, que se dedica a explorar innovaciones con potencial revolucionario.La ambición de Google es monitorear constantemente la sangre en la búsqueda de rastros de cáncer que permitan un diagnóstico, muchos antes de que aparezcan síntomas físicos.

El líder del proyecto, el biólogo molecular Andrew Conrad, desarrolló anteriormente una prueba barata de VIH que se ha vuelto ampliamente utilizada.

Las nanopartículas ofrecen la capacidad de explorar el cuerpo a nivel molecular y celular. Podrían adaptarse para que se adhieran a una célula cancerosa o un fragmento de ADN. 
O también podrían encontrar evidencia de placas de grasa apunto de liberarse del revestimiento de los vasos sanguíneos, que podrían causar un ataque al corazón o un derrame si detienen el flujo de sangre.

Las nanopartículas sueltas se moverían de manera distinta en un campo magnético, que aquellas que están alrededor de una célula cancerosa."Luego esas nanopartículas pueden ser reunidas en un solo lugar -puesto que son magnéticas- y esa ubicación será la muñeca. Allí se les puede preguntar qué vieron", explica Conrad. En teoría, el software podría ofrecer un diagnóstico mediante el estudio de sus movimientos.

El profesor Paul Workman, director ejecutivo del Instituto de Investigación del Cáncer en Londres, compartió su impresión del proyecto con la BBC: "En principio es genial. Las nuevas ideas son bienvenidas".

"Esto se necesita con urgencia. Si podemos detectar el cáncer y otras enfermedades más temprano, podremos intervenir con tratamientos y cambios de estilo de vida".

Su equipo está investigando las células cancerosas y el ADN del cáncer en la sangre, como nuevos métodos de diagnóstico y planificación de tratamiento.

Workman advirtió a Google que un diagnóstico temprano podría generar altos niveles de ansiedad, además de tratamientos innecesarios, por lo que el análisis debe ser "muy cuidadoso y riguroso" antes de que este método de monitoreo comience a utilizarse.


Valoración personal: Creo que esto es un gran avance ya que hay mucha gente con cancer que intenta luchar con el pero al detectarse cuando ya esta siendo intrusivo pues no podemos hacer nada porque ya esta invadido el sistema linfático. Este descubrimiento nos daría tiempo ha reaccionar y luchar contra el antes de que empiece a invadir.