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martes, 17 de febrero de 2015

Reporteras dentro del cuerpo humano: la nanomedicina

¿Qué es la nanomedicina?
Es la aplicación de la nanotecnología en el campo de la medicina, cuyo objetivo principal es el desarrollo de herramientas para diagnosticar, prevenir y tratar enfermedades.

¿Y qué es la nanotecnología?
Es el estudio y desarrollo de sistemas en escala nanométrica, (se usa de medida el nanómetro (nm), una millonésima de un milímetro. 10^-9) y la meta tecnológica particular de manipular en forma precisa los átomos y moléculas para la fabricación de productos a macroescala.  Una aportación significativa es el cambio que sufren las propiedades físicas y químicas de la materia cuando se trabaja a nanoescala. Por ello, la nanotecnología tiene gran aplicación en diferentes campos.

¿Cómo y por qué ha surgido? 
  1. Como aplicación de la nanotecnología al desarrollo de nuevos sistemas de diagnóstico y terapia, así como a la mejora de los existentes.
  2.  Para mejorar en la calidad del servicio al paciente.
  3. Para avanzar hacia una tecnología sanitaria más personalizada.
Aparatos que participan:
  • Pequeños nano-robots programados para realizar casi cualquier actividad. Algunos son: los nanosistemas de imagen y los nanobiosensores.
  • Pequeñas nanopartículas que transportadas a través de fluidos corporales son capaces de producir diferentes reacciones.
Aplicaciones y usos ¿para qué se podría utilizar en un futuro:
  • Para buscar y destruir las células responsables de la formación del cáncer.
  •  Reconstruir o acelerar la reconstrucción de huesos
  •  Disolver sustancias de múltiples variedades según, en sangre o en la zona a tratar específicamente, inyectando pequeñas cantidades de medicamentos.
  • Para permitir el crecimiento y proliferación de redes neuronales.
Problemas que conlleva:
- Sigue siendo ciencia ficción ya que hay bastante poca información e investigación en proyectos nanomédicos.
- Biocompatibilidad del material del dispositivo con los tejidos de nuestro cuerpo.
- Gran toxicidad y el impacto ambiental de materiales a nanoescala (nanopartículas y nanorobots)
- Dificultad para la elaboración de nanopartículas y nanorobots.

Ramas dentro de la nanomedicina:

- Nanoterapia: dirigida específicamente a los tejidos y órganos enfermos, evitando dañar a las células sanas circundantes y, por tanto, evitando los temidos efectos secundarios de los tratamientos actuales.
- Nanodiagnóstico: es la identificación de enfermedades en sus estadios iniciales en el nivel celular o molecular e, idealmente, al nivel de una sola célula, mediante la utilización de nanodispositivos y sistemas de contraste.
- Nanomedicina regenerativa: se ocupa de la reparación o sustitución de tejidos y órganos enfermos o dañados estimulando los propios mecanismos reparadores del cuerpo humano.

lunes, 2 de febrero de 2015

Google, un paso para la detección del cáncer

Desde los laboratorios de Google también existe una división que va más allá, mezclando o añadiendo valores científicos a la ecuación con el fin de conseguir grandes logros para la humanidad. Hablaremos de uno de ellos, una piel sintética junto a un brazalete detector de cáncer.
Este proyecto está siendo efectuado por Google X, que son los creadores de las Google Glass, o los vehículos autónomos de Google. Según ha explicado Google a la revista The Atlantic, a través de Andrew Conrad, encargado del área de las ciencias de Google, la sección científica de los laboratorios la conforman actualmente un equipo de 100 médicos y científicos. De entre las decenas de proyectos en marcha, hay uno que destaca por su valor humano, una especie de brazalete que podría detectar células cancerosas.

Me parece interesante ya que lo veo una manera muy útil, eficaz y sencilla de localizar en nuestro organismo las células dañadas a causa de una enfermedad, y que aparentemente puede ayudar tanto a la sociedad de una manera tan eficaz.

El proyecto, nos muestra la creación de una piel sintética, unos brazos que actúan como testers para el proyecto de pulsera en marcha. Desde Google cuentan que es necesario tomar unas pastillas empaquetadas con nanopartículas, las cuales circulan por todo el cuerpo en busca de células cancerosas. Si encuentran alguna, las nanopartículas se unen a la célula y, literalmente, se encienden. Tras este proceso, el combo célula-partícula recorrería el cuerpo hasta llegar a la pulsera que cuenta con un imán que atrae las nanopartículas.

Google explica que se encuentran en una parte del proceso en la que tratan de asegurar que el grupo de células cancerosas sea visible a través de la piel humana. Es por esta razón que han estado creando brazos similares a los humanos con piel que imita los diferentes tipos de etnia o tonos de piel.

Este proyecto podría mejorar el método de detección de células dañadas o de otras enfermedades que puedan que formen anomalías en nuestro organismo. Con ésta información los médicos podrían trabajar con las personas con más exactitud y con más seguridad sobre la localización de las células dañadas.

Como la mayoría de proyectos de esta índole, el brazalete probablemente no llegará a ser una realidad a corto plazo, sin embargo, es una muestra de cómo el gigante busca más allá de las grandes innovaciones puramente tecnológicas para conseguir grandes inventos que mejoren nuestras vidas. Proyectos en los que hoy se trabaja dentro de las instalaciones de Google X y que algún día podrían llegar a ver la luz.

Valoración

Esto podría ser uno de los proyectos más ambiciosos e innovadores por parte del Google para el entorno de esta enfermedad y en general para el mundo de la nanomedicina. Si éste proyecto llegara a comercializarse debería tener accesibilidad para todo el mundo, ya que son cuestiones más humanas que Google debería de tener en cuenta, conociendo que Google es una de las empresas con más adineradas actualmente, ya que facilitaría el estudio de las células dañadas.

Pienso que podemos confiar en que éste proyecto vaya tomando forma y fuerza en poco tiempo, ya que la medicina avanza a pasos de gigante y esto facilita la creación de ésta pulsera y su correcto funcionamiento. Este invento puede pisar muy fuerte en estos años venideros, y se podría empezar a pensar en que estas mismas nanopartículas tuvieran una función de recuperación o "basurero" para las células dañadas.