Aficionados contactan con una nave
perdida
Last day, a group of amateur
astronomers managed to get in contact with an old NASA satellite, lost 15 years
ago.
La ISEE-3 fue lanzada en 1978
con el objetivo de estudiar cómo influye el viento solar en el campo magnético
terrestre, y luego fue usada para vigilar al cometa Halley en 1986. En 1997 se
desactivó, dejándola a la deriva, aunque con su transmisor aún encendido.
Esto permitió a este grupo de
aficionados, entre los que se encuentran estudiantes y algunos jubilados de la
nasa, contactar con la nave, que se encontraba a 45 millones de km de la
Tierra. Dicho contacto fue posible gracias al uso del radiotelescopio de
Arecibo, Puerto Rico.
Su próximo objetivo será usar
la reserva de combustible para mover la sonda a una nueva órbita. A medida que
ésta se acerque a la Tierra, usarán otro radiotelescopio situado en Kentucky
para seguir a la nave con más facilidad y obtener los datos de telemetría que
esta recogió.
Sabíamos que podíamos
hacerlo, es una reivindicación», dice Keith Cowing, codirector del proyecto, en
la web de la revista Science. «Es algo así como viajar hacia atrás en el tiempo
para recuperar algo que de otro modo se habría perdido», añade.
Valoración personal.
De este artículo me ha llamado
la atención que aunque una nave lleve perdida 15 años y se encuentre a
distancias grandísimas de la Terra, aún es posible contactar con ella y seguir
recogiendo datos. Otro punto de interés es darse cuenta de la cantidad de
sondas y naves que las empresas como la NASA abandonan tras cumplir su
cometido, llenando la órbita terrestre de basura espacial, algo que se puede
volver problemático con el tiempo.
Enlace:
http://www.abc.es/ciencia/20140531/abci-aficionados-logran-contactar-nave-201405301618.html
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