Huele a enfermo

Human body odors can advertise an infection.

Por chocante que pueda parecer el comentario «hueles raro, ¿estás enfermo?» no es absurdo ni tiene por qué resultar ofensivo. Según un equipo liderado por Mats Olsson, del Instituto Karolinska en Estocolmo, las personas percibimos a través del olfato las primeras reacciones inmunitarias del cuerpo de nuestros congéneres tras una infección bacteriana.

Aroma enfermizo

Los investigadores administraron lipopolisacáridos (moléculas que fabrican numerosas bacterias y que desencadenan una potente respuesta inmunitaria) a ocho probandos. Los sujetos infectados vistieron durante cuatro horas una camisa ajustada. Al cabo de ese tiempo, los científicos congelaron la pieza de ropa con el fin de retener los olores corporales de los individuos. A continuación elaboraron un preparado con el olor axilar obtenido, el cual dieron a olfatear a un total de 80 probandos. En otro momento y como medida de control les ofrecieron a oler el sudor de personas sanas. En uno y otro caso, la media de sudoración fue similar.

Según indicaron los «catadores de olores», el aroma que desprendían las personas infectadas resultaba más intenso y desagradable. En pocas palabras, olían a insano. 

Los autores concluyen que, en los humanos, la reacción inmunitaria altera la concentración de sustancias olorosas del organismo. Según parece, para evitar contagios, nos podemos fiar de nuestro olfato.

Esta noticia me resultó curiosa ya que muchas veces situaciones cotidianas tienen mucha más relación con la ciencia de lo que pensamos.

Proyecto Maíz

Nuestro proyecto consiste en el análisis de diversos factores que afectan al crecimiento del maíz.Para ello planteamos las siguientes hipótesis:

-Con una temperatura de unos 24-26 ºC el ritmo de crecimiento será mayor
-Con mayor cantidad de horas de luz el ritmo de crecimiento será mayor
-Con un fertilizante rico en N el ritmo de crecimiento será mayor
-La música no será factor con influencia en el crecimiento.

Para la comprobación de dichas hipótesis llevamos el experimento de la siguiente forma:
-Para regular la temperatura utilizaremos un grupo bajo plástico transparente, otro grupo bajo plástico agrícola( con mayor temperatura) y un grupo control al aire libre
-Para regular las horas de luz, los grupos serán tapados con unas sabanas que impiden el paso de la luz
-Para regular el fertilizante, diferentes grupos recibiran fertilizantes con composiciones ricas en N, P ,K,Mg, y en diferentes dósis , junto a un grupo control que solo recibirá agua
-Para regular la música diferentes grupos de plantas se expondrán a música clásica, reggaeton, y pop.

Tras un mes aproximadamente de experimento y tras analizar los datos obtenidos podemos extraer las siguientes conclusiones:
-La temperatura optima para el crecimiento del maíz es de 26-27ºC
-El maíz crece más rápido con 12 horas de luz
-El fertilizante debe ser variado, rico en N durante el crecimiento y rico en P y K durante la floración
-El reggaeton acelera la germinación y el crecimiento durante los primeros días

Con estas pautas podríamos idear el modelo ideal de cultivo para el maíz, sin embargo debemos tener encuenta los posibles fallos de nuestro experimento como falta de recursos, material, fallos de diseño o alteración de las variables controladas.
Este experimento nos ha ayudado a comprender a fondo el método científico,a famliarizarnos con procesos como la recogida de datos y también para conocer un poco más a las plantas y en concreto el maíz.

Crisis y personalidad

Young people entering the working world during a recession are less narcissistic as adults.

El narcisismo puede desarrollarse durante la infancia, cuando los padres sobreprotegen a sus hijos o los alaban en demasía. Otra fase crítica para cultivar tendencias narcisistas reside, al parecer, cuando se accede al mundo laboral por primera vez. Si en esos momentos la situación económica general resulta favorable, los nuevos y jóvenes trabajadores tienden a mostrar una personalidad más narcisista años después, ya de adultos, que aquellos que han conseguido su primer empleo en tiempos de vacas flacas.

Según explica Emily Bianchi, de la Universidad Emory en Atlanta y autora del estudio, las personas que entran a la edad adulta en época de recesión tienden a ser menos narcisistas años después que aquellas que acceden a la edad adulta en tiempos de prosperidad económica.

Directores con alta autoestima

Para su investigación, Bianchi llevó a cabo diversos trabajos longitudinales. En uno de ellos solicitó a los probados que eligieran una frase que les describiera en el momento de entrar en el mundo laboral. ¿Resultado? Los sujetos que iniciaban su etapa como trabajador en tiempos de alta tasa de desempleo, optaban por autoevaluaciones modestas, como: «Espero tener éxito». En cambio, los jóvenes que iniciaban su vida laboral en una fase económica próspera elegían enunciados más bien narcisistas: «Voy a ser una persona de relieve».

Estudios anteriores indican que las personalidades narcisistas tienden a sobrestimar su función dentro de la empresa y a atribuirse un sueldo más alto que otras personas. Para evaluar la autoestima, Bianchi utilizó los ingresos de directores ejecutivos, quienes podían decidir su sueldo y el de otros trabajadores con cargos importantes dentro de la empresa. Efectivamente, los directivos que habían accedido al puesto de trabajo en una situación económica favorable se concedían sueldos más altos que aquellos que terminaron su formación en tiempos de crisis. La situación económica del primer trabajo influye años después en la actitud y conducta de las personas, concluye Bianchi.

La elección de esta noticia se debe a que, si este estudio se cumple, los jóvenes que entren a trabajar en unos pocos años serán mucho mejores profesionales que los que actualmente demuestran actitudes narcisistas y egoístas.

La inmortalidad. Exposición.

Resumen del trabajo expuesto en clase.

1. Introducción:

Para que el ser humano alcance la inmortalidad primero debería solucionar todos aquellos problemas que le producen la muerte. Basándonos en los datos que nos ofrecen las estadísticas de la OMS (Organización Mundial de la Salud), hemos redactado el siguiente “ranking” de las causas de muerte humana:

 

2. El envejecimiento:

• ¿En qué consiste?

 Puede definirse como la acumulación de todos los cambios involutivos e irreversibles que se producen en un organismo con el paso del tiempo y que llevan a fallos homeostáticos incompatibles con la supervivencia.

• Teoría del desgaste

Dice que las células del cuerpo se van estropeando conforme pasa el tiempo debido a su uso, como ocurre con los componentes de una máquina.

• Teoría de la autointoxicación

Durante la vida se acumulan sustancias de desecho en el interior o exterior de la célula.

• Teoría del trastorno glandular

Considera que los órganos endocrinos son los responsables del envejecimiento.

• Teoría de los genes

El envejecimiento podría deberse a la existencia de uno o más genes que se inactivan.

3. Renovación celular:

-         Neurogénesis:

Renovación del SNC (sistema nervioso central)

Las células madre neurales forman neuroesferas.

Cada neuroesfera representa la progenie de una única célula madre que ha proliferado. De esta forma, la población de células que forman una neuroesfera es capaz de generar las tres líneas celulares principales presentes en el cerebro: neuronas, astrocitos y oligodendrocitos.

      Reloj Biológico:

La actividad de cualquier ser viviente es un fenómeno que se manifiesta siempre con una variación regular y no como un proceso continuo. La vida es un fenómeno rítmico.

Se podrían desarrollar intervenciones terapéuticas para reajustar el reloj y conseguir la eterna juventud.

4. Proyectos e investigaciones:

-         Terapia génica:

La terapia génica consiste en la inserción de genes funcionales ausentes en el genoma de un individuo. Se realiza en las células y tejidos con el objetivo de tratar una enfermedad o realizar un marcaje.

La técnica todavía está en desarrollo, motivo por el cual su aplicación se lleva principalmente a cabo dentro de ensayos clínicos controlados, y para el tratamiento de enfermedades severas o bien de tipo hereditario o adquirido. Al principio se planteó sólo para el tratamiento de enfermedades genéticas, pero hoy día se plantea ya para casi cualquier enfermedad.

-         Proyecto Avatar 2045:

El proyecto Avatar, es un ambicioso proyecto ideado por el multimillonario ruso Dmitry Itskov y cuya pretensión es alcanzar, mediante la ciencia y la robótica, la inmortalidad en el ser humano.

Estas son sus fases propuestas en este proceso:

Médula ósea artificial

Scientists have generated artificial bone marrow.

Se ha logrado generar médula ósea artificial, un singular material que puede utilizarse para ayudar a la reproducción de células madre hematopoyéticas. La estructura porosa de esta médula ósea artificial posee las propiedades esenciales de la médula ósea natural y se puede emplear para la reproducción de las células madre en el laboratorio. Esto podría facilitar el tratamiento de la leucemia dentro de no muchos años, cuando la tecnología esté lo bastante madura y se haya verificado más allá de toda duda que el material es válido para su uso clínico en seres humanos.

Este avance científico es obra de investigadores del Instituto Tecnológico de Karlsruhe (KIT), el Instituto Max Planck de Sistemas Inteligentes en Stuttgart, y la Universidad de Tubinga, todas estas entidades en Alemania.

Las células sanguíneas, como los eritrocitos (glóbulos rojos) o las células inmunitarias, continuamente son sustituidas por otras nuevas proporcionadas por las células madre hematopoyéticas, ubicadas en un nicho especializado de la médula ósea. Las células madre hematopoyéticas pueden utilizarse para el tratamiento de enfermedades de la sangre, como la leucemia. Las células afectadas del paciente son reemplazadas por células madre hematopoyéticas sanas de un donante elegible.

Sin embargo, no todos los pacientes de leucemia pueden tratarse de esta manera, dado que el número de trasplantes apropiados no es suficiente. Este problema puede ser resuelto por la reproducción de las células madre hematopoyéticas. Hasta ahora, esto ha sido imposible, debido a que estas células conservan sus propiedades de células madre solo en su ambiente natural, es decir, en su nicho de la médula ósea. Fuera de este nicho, se modifican sus propiedades. La reproducción de la célula madre, por lo tanto, requiere un entorno similar a ese nicho de la médula ósea.

El equipo de Cornelia Lee-Thedieck reprodujo artificialmente las principales propiedades de la médula ósea en el laboratorio. Con la ayuda de polímeros sintéticos, los científicos crearon una estructura porosa que simula la estructura esponjosa del hueso en la zona de la médula, donde se forma la sangre.

Entonces, los investigadores introdujeron células madre hematopoyéticas aisladas de sangre de cordón umbilical, en esta médula ósea artificial, logrando su adaptación. La reproducción de las células tomó varios días. Con diversos métodos de análisis, los autores del estudio verificaron que las células efectivamente se reproducían en la médula ósea artificial. En comparación con los métodos de cultivo celular estándar, más cantidad de células madre conservaron sus características específicas en la médula ósea artificial.
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He escogido esta noticia ya que nos muestra el avance en el que la medicina se encuentra en estos días. Este logro en concreto era inviable hace relativamente poco tiempo, y sin embargo ya es posible.

Scientists genetically modify a worm to grow his head after being decapitated.

Investigadores del Instituto Max Planck consiguen que una planaria regenere su cabeza completa, incluido el cerebro, una capacidad que antes no tenía.

Animales como las lagartijas, salamandras o el pez cebra son capaces de regenerar partes de su cuerpo después de ser amputadas, y completamente funcionales. Ciertas especies de planarias o gusanos planos son unos maestros en el asunto, e incluso recuperan su cabeza, cerebro incluido, tras una decapitación. Por qué algunos seres tienen esta increíble capacidad y otros no es todo un misterio.

Investigadores del Instituto Max Planck de Biología Molecular, Celular y Genética de Dresde (Alemania) se propusieron descubrir si ese poder de regeneración puede activarse de alguna manera. En el proceso, encontraron un interruptor molecular crucial que decide si el gusano plano Dendrocoelum lacteum puede regenerar su cabeza o no, y modificaron la circuitería genética de la criatura de tal forma que restauraron plenamente su potencial de regeneración. Volvió a salirle una cabeza completa después de ser decapitado, algo de lo que antes no era capaz.

El investigador buscó una respuesta entre los genes de las dos especies. Al igual que una conexión por cable entre dos ordenadores, las vías de señalización transmiten información entre las células. Los científicos inhibieron el transductor de la señal de la vía Wnt y eso hizo que las células del gusano creyeran que la vía de señalización se había cambiado a «off». Consecuentemente, el Dendrocoelum lacteum era capaz de regenerar una cabeza completamente funcional tras una decapitación, incluso cuando era cortado desde la cola.

He escogido esta noticia ya que si han sido capaces de activar esta característica en un gusano, este conocimiento quizás pueda ser aplicado en el futuro a organismos más complejos y, quién sabe, quizás algún día a los seres humanos.

Noticia completa 

El hombre biónico

The robot with a human face unveiled at the Smithsonian's National Air and Space Museum was built by London's Shadow Robot Co to showcase medical breakthroughs in bionic body parts and artificial organs.

El robot llamado Frank (por Frankenstein) está integrado por 28 partes artificiales, contando con pulmones, riñones y hasta un corazón.

El “hombre biónico” puede caminar, hablar y ver, gracias a un sistema de sensores y procesadores computarizados.

Walker afirma que el robot reproduce entre 60 y 70 por ciento de las funciones de un humano. Tiene una altura de 1.85 metros (6.5 pies) y puede dar pasos, sentarse y ponerse de pie con ayuda de una máquina de caminar usada por personas que han perdido la capacidad para hacerlo debido a una lesión espinal. Asimismo, tiene un corazón funcional que usa una bomba electrónica, late y hace circular sangre artificial que transporta oxígeno como lo hace un ser humano. Un riñón artificial trasplantable, entretanto, reemplaza la función de una unidad de diálisis moderna.

Aunque muchas de las piezas del robot funcionan, muchas de ellas están lejos de ser usadas en humanas. Además faltan algunas partes: el riñón, por ejemplo, es un prototipo y tampoco hay otros órganos clave como el sistema digestivo, el hígado o el cerebro.

He escogido esta noticia ya que muestra de manera totalmente clara el avance tecnológico en la medicina en los últimos tiempos. Es increíble cómo de rápido nos acercamos a poder cambiar cualquier parte de nuestro cuerpo dañada por otra artificial, y aunque parezca que está muy lejos todavía con estos proyectos se demuestra lo contrario. 

Enlace: http://www.informador.com.mx/tecnologia/2013/490663/6/crean-hombre-bionico-con-organos-artificiales.htm

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